Cada 31 de mayo, el mundo se une para conmemorar el Día Mundial Sin Tabaco, una jornada destinada a generar conciencia sobre los riesgos asociados al tabaquismo y promover políticas efectivas para reducir su consumo. Este año, bajo el lema «Comprométete a dejar de fumar», la campaña global invita a los fumadores a dar el primer paso hacia una vida libre del tabaco, reconociendo que cada cigarrillo no fumado representa un triunfo para la salud y el bienestar.
Peligros del Tabaquismo
El tabaquismo es una de las principales causas de enfermedad y muerte evitables en el mundo. Los productos del tabaco, como cigarrillos tradicionales, cigarrillos electrónicos y vapeadores, contienen más de 7.000 sustancias químicas, muchas de las cuales son tóxicas y carcinógenas. Estas sustancias aumentan significativamente el riesgo de desarrollar una variedad de enfermedades graves, tales como:
- Enfermedades respiratorias: Incremento del riesgo de enfermedades crónicas como la bronquitis crónica y el enfisema, así como un mayor riesgo de cáncer de pulmón.
- Enfermedades cardiovasculares: Daño al revestimiento de los vasos sanguíneos, lo que puede causar acumulación de placa y obstrucción de las arterias, aumentando el riesgo de enfermedades del corazón, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
- Cáncer: El tabaquismo es el principal factor de riesgo evitable para varios tipos de cáncer, incluyendo cáncer de pulmón, boca, garganta, esófago, páncreas, riñón, vejiga y cuello uterino.
- Enfermedades crónicas: Mayor riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2, enfermedad de Alzheimer y osteoporosis.
Jeffrey González, experto en adicciones y profesor de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario, explica que la pandemia de COVID-19 ha acentuado aún más la importancia de abandonar el tabaco, ya que fumar aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias graves. “Dejar de fumar es una de las mejores cosas que una persona puede hacer para mejorar su salud y reducir su riesgo de enfermedad grave”.
Además, el uso de cigarrillos electrónicos y vapeadores ha dado lugar a una nueva enfermedad llamada EVALI (lesión pulmonar aguda asociada al cigarrillo electrónico o al vapeo). María Catalina Sánchez, profesora de Salud Pública de la misma institución, resalta la importancia de la sanción de la Ley 2359 de 2024 que regula el consumo, la venta y la publicidad de estos dispositivos en el país y prohíbe su venta a menores de 18 años. “Estas primeras regulaciones son muy positivas ante un fenómeno del que se desconocen completamente sus efectos”, comenta Sánchez.
El aumento del uso de Vapeadores
Un estudio de 2023 del Observatorio sobre uso de Cigarrillos Electrónicos y Vapeadores (CEV) de la Corporación Nuevos Rumbos, realizado a 1.707 estudiantes de colegios en Bogotá, evidenció que el 32.3 % había consumido cigarrillos electrónicos o vapeadores alguna vez, frente al 18 % que había probado cigarrillos tradicionales. Este aumento en el uso de vapeadores entre jóvenes y adolescentes es preocupante, ya que se ha demostrado que la adicción a la nicotina es dos veces mayor en los usuarios de cigarrillos electrónicos en comparación con los fumadores de cigarrillos convencionales.
- También puede leer: El consumo del cigarrillo | Una pandemia que mata 8 millones de personas en el mundo.
En conclusión este día es un recordatorio crucial de los peligros del tabaquismo y la importancia de los esfuerzos continuos para reducir su consumo. Con el apoyo adecuado y recursos disponibles, es posible dejar el tabaco y llevar una vida más saludable y libre de humo. Abandonar el tabaco no solo mejora la salud individual, sino que también contribuye a la protección de la salud pública, especialmente en el contexto de la pandemia de COVID-19 y el creciente uso de cigarrillos electrónicos y vapeadores.
