Cartagena de Indias enfrenta un nuevo escándalo político tras conocerse la sanción impuesta a Alexandra Herrera Puente, exdirectora de Cobertura Educativa de la Secretaría de Educación del Distrito en el gobierno de William Jorge Dau Chamat.
La mujer deberá pagar $85.414.984 por su participación en irregularidades relacionadas con el Programa de Alimentación Escolar (PAE) durante la pandemia de Covid-19. Esta sanción, dictada por la Procuraduría General de la Nación, se suma a la impuesta al exalcalde Dau Chamat, quien fue multado con más de $120 millones por sobrecostos en el mismo programa.
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La investigación realizada por la Procuraduría reveló que, durante la emergencia sanitaria, los estudios previos para la contratación de los servicios del PAE no fueron adecuadamente elaborados, lo que permitió la firma de contratos con precios inflados en productos esenciales como arroz, lentejas, huevos y atún. Estos sobrecostos ascendieron a más de $527 millones, lo que afectó gravemente el presupuesto destinado a la alimentación de miles de estudiantes cartageneros.
Alexandra Herrera Puente, quien durante su tiempo como directora de Cobertura Educativa fue clave en la formulación de políticas públicas del gobierno de William Dau, ahora enfrenta las consecuencias legales por no haber asegurado una gestión transparente en un programa fundamental para la nutrición escolar.
A lo largo de sus 20 años de carrera, Herrera Puente, se había destacado por su formación en psicología, su especialización en Gerencia Social de Proyectos y Derecho de los Niños, y su maestría en Educación, así como por su papel en mejorar la accesibilidad y calidad de la educación en Cartagena.
El fallo de la Sala Disciplinaria de Juzgamiento de Servidores Públicos de Elección Popular concluyó que tanto Dau como ella actuaron en detrimento del patrimonio público, al no respetar los principios de objetividad y razonabilidad en la contratación del PAE, lo que provocó serios perjuicios en un momento crítico como la pandemia.
Este nuevo episodio de corrupción pone nuevamente en el centro de atención la gestión del PAE en Cartagena de Indias, un programa esencial que ha sido blanco de continuos señalamientos por corrupción y mal manejo de recursos en los últimos años.
