Ariel Enrique Zambrano Meza, actual gerente del Instituto Departamental de Deportes y Recreación de Bolívar (Iderbol), ha seguido en el cargo como si nada, pese a estar inhabilitado desde el 28 de febrero de 2025. La Contraloría General de la Nación lo halló responsable fiscalmente, pero eso no impidió que continuara firmando como máxima autoridad del deporte en el departamento. Zambrano fue designado mediante Decreto No. 512 del 24Oct2022, en reemplazo de Pedro Manuel Alí Alí, y desde entonces, su permanencia ha sido una afrenta a la legalidad.
Lo que muchos quizás no sabrán es que, el 24Jun2025, el Portal 724 | Noticias fue el primero en develar el secreto que Zambrano Meza tenía escondido desde febrero (leer ‘Ariel Zambrano, señalado por pérdida de más de $2.500 millones en la UNGRD’). A esa publicación le siguió otra el 01Jul2025 (‘Gerente de Iderbol ejerció el cargo pese a estar inhabilitado’). Luego vinieron tres notas más: ‘Juez da 48 horas a la Gobernación para responder por nombramiento irregular en IDERBOL’, ‘El poder clientelista ya no garantiza blindaje eterno’ y ‘El escándalo en IDERBOL deja el poder sudando frío’. Y ni así los periodistas locales se pronunciaron ante la escandalosa noticia. «La lonchera no se patea», dicen en las escuelas.
Esta acción del gerente de Iderbol en sí misma comportaría no solo varias faltas disciplinables y conductas punibles tipificadas en el Código Penal Colombiano, sino también responsabilidad fiscal por el salario que recibió en el ejercicio de su cargo estando inhabilitado.
El pasado 01Jun2025 elevé denuncia y queja disciplinaria ante la Fiscalía, Procuraduría y Contraloría, en la que también está vinculado el gobernador de Bolívar, Yamil Arana Padauí. Entre las conductas punibles denunciadas están: peculado por apropiación, violación del régimen legal o constitucional de inhabilidades e incompatibilidades y prevaricatos por acción y omisión.
Lo más insólito de esta tragicomedia llegó cuando leí las recientes declaraciones del gobernador Arana Padauí a La Contratopedia Caribe y El Universal. Un guion digno de realismo mágico, pero con consecuencias reales para la institucionalidad.
El 24Jul2025, exactamente un mes después de que 724 | Noticias hubiera dado a conocer la noticia por primera vez, Arana le afirmó a la Contratopedia de manera descarada dizque: «[…] no estaba notificado sobre el fallo en su contra, nos hemos enterado por noticias y luego constatamos en la página de la Contraloría» (leer ‘Ariel Zambrano Meza: el ascenso y la caída del director de Iderbol, protegido del senador Lidio García’).
Cinco días más tarde, el 29Jul2025, El Universal publicó la nota ‘¿Ariel Zambrano no va más como gerente de Iderbol? Gobernación se pronuncia’, en donde puede leerse una nueva desfachatez del gobernador: «en la Gobernación de Bolívar somos respetuosos de la labor de los entes de control, con quienes tenemos una buena comunicación. El trabajo de Ariel Zambrano ha sido bueno, pero ante una sanción de esa naturaleza, no puede continuar en el cargo. La verdad es que no estábamos notificados oficialmente de esa sanción. Nos enteramos por informaciones de prensa y en ese momento lo constatamos en la web de la Contraloría. Tan pronto regrese de sus vacaciones y si la sanción sigue en firme, debe dejar el cargo».
Arana Padauí como que quiere hacernos creer que no estaba enterado de la noticia, a pesar de que hay sendas publicaciones desde hace más de un mes al respecto. A otro perro con ese hueso. Más bien que se aliste a defender ese argumento débil ante los entes de control.
Y hay otros dos detalles sutiles pero dicientes en la publicación de El Universal: el primero es que el titular está expresado a manera de pregunta, sin contundencia respecto a la decisión tomada referente al gerente de Iderbol. El segundo es la ratificación de que el gobernador sigue dejando todo en el aire, así como hizo en su respuesta a la Contratopedia Caribe.
Ante la clara omisión de Zambrano Meza de reportar voluntariamente su inhabilidad, tal y como se espera de una persona honesta y transparente, el gobernador de Bolívar debió actuar con contundencia y haberlo desvinculado inmediatamente, sobre todo porque, como se mencionó anteriormente, el actuar de este funcionario comportaría varias conductas punibles, disciplinables y fiscales, en donde el gobernador estaría también inmiscuido.
Ahí sigue Arana Padauí dándole vueltas al asunto. La parsimonia y negligencia del gobernador para actuar es elocuente y casi cómplice. Entonces cabe preguntar: ¿por qué el gobernador sigue renuente en desmarcarse rápidamente de la irregularidad? ¿El senador Lidio García estaría detrás de la demora en la salida de Zambrano Meza de su cargo?
Menos mal que como ya he aprendido cómo es el típico proceder subrepticio de muchos de los políticos y funcionarios cartageneros y bolivarenses, el pasado 02Jul2025, presenté una petición de cuatro numerales a la Gobernación de Bolívar e Iderbol para saber qué estaba pasando sin especulaciones. En la petición solicité lo siguiente:
- Copia de la resolución/decreto del nombramiento del señor Ariel Enrique Zambrano Meza como actual gerente de Iderbol.
- Confirmar si el señor Ariel Enrique Zambrano Meza sigue fungiendo como gerente de Iderbol. En caso tal de que no esté vinculado con dicha entidad, por favor enviar copia de la resolución/decreto en donde conste su desvinculación al cargo de gerente de Iderbol.
- Copia de todos y cada uno de los nombramientos/decretos/contratos que la Gobernación de Bolívar y sus entes descentralizados hayan suscrito/firmado con el señor Ariel Enrique Zambrano Meza.
- Copia de todos y cada uno de los decretos en donde el señor Ariel Enrique Zambrano Meza haya solicitado y se le hayan autorizado vacaciones desde que fue nombrado gerente de Iderbol.
Como para variar, tuve que presentar una acción de tutela en contra de la Gobernación de Bolívar e Iderbol, la cual fue admitida el viernes 25Jul2025 por el Juzgado Trece Penal Municipal, quien le dio un plazo de dos días (es decir, hasta el martes 29Jul2025) a las entidades accionadas para que presentaran un reporte.
Pues bien, la respuesta de la Gobernación de Bolívar llegó a través del Oficio GOBOL-25-044179, el cual estaba firmado por Juliana Sinning Ciodaro (directora de Función Pública). Esta contestación no solo fue tardía (llegó una semana después, el viernes 01Ago2025), sino de una superficialidad espantosa y que además tiene un aire de encubrimiento de la real situación laboral de Zambrano Meza, que se viene notando desde las declaraciones que diera el gobernador Arana a La Contratopedia y a El Universal.
Por ejemplo, al numeral dos de mi petición respondieron: «[…] nos permitimos informar que, el Dr. ARIEL ENRIQUE ZAMBRANO MEZA, se encuentra temporalmente separado de empleo del cual es titular, esto es, Gerente General del Instituto Departamental de Deportes y Recreación de Bolívar- IDERBOL, en virtud de la situación administrativa de vacaciones». De acuerdo al Decreto No. 728 de 2025, las vacaciones de Zambrano Meza van desde el 24Jun2025 al 05Ago2025.
Lo primero es que habrá que solicitarle a Juliana Sinning que nos diga en qué área del conocimiento es el doctorado de Ariel Zambrano. Lo segundo es que podría colegirse, por simple inferencia razonable, que, a la fecha, no hay ningún acto administrativo que lo desvincule oficialmente de su cargo como gerente de Iderbol.
Esto último, en el contexto de lo dicho por el gobernador Arana a El Universal, lo que sugiere es que Arana Padauí sigue dejándole la puerta abierta a Zambrano Meza para que regrese a Iderbol ‘si la sanción sigue en firme a su regreso de las vacaciones’. Linda melodía.
El mensaje es claro y preocupante: la manera en que se ha manejado este caso sugiere que, para el gobernador, tener a un funcionario inhabilitado al frente de un cargo público no representa ningún problema. Es como si la legalidad fuera opcional en su administración. Tomen nota, lectores: en la Gobernación de Bolívar parece que el que la hace… no solo no la paga, sino que hasta lo premian.
