En una operación simultánea que buscaba frenar el avance de la extorsión en sectores comerciales de la ciudad, la Policía Nacional capturó a ocho integrantes del grupo delincuencial ‘Los Pepes’, señalados de intimidar y exigir dinero a comerciantes del centro de Barranquilla.
El operativo, liderado por el Gaula de la Policía Nacional en coordinación con unidades de inteligencia y la Fiscalía General de la Nación, se desarrolló mediante varios allanamientos en sectores estratégicos del barrio La Bendición de Dios, donde la organización tenía su principal área de influencia.
Entre los capturados se encuentra alias “Potera”, identificado por las autoridades como jefe de zona dentro de la estructura criminal y presunto responsable de coordinar las exigencias económicas a comerciantes.
- Red de extorsión que movía millones
De acuerdo con las investigaciones, ‘Los Pepes’ operaban bajo la modalidad clásica de extorsión, utilizando amenazas directas, panfletos intimidatorios y videollamadas para obligar a sus víctimas a pagar cuotas periódicas.
Las autoridades estiman que esta estructura criminal obtenía rentas mensuales que oscilaban entre los 70 y 80 millones de pesos, aunque en algunos periodos la cifra habría alcanzado hasta 150 millones de pesos, afectando principalmente a comerciantes de la plaza de mercado y sectores cercanos del centro de la ciudad.
El brigadier general Miguel Andrés Camelo Sánchez, comandante de la Policía Metropolitana de Barranquilla, señaló que esta acción representa un impacto directo contra las finanzas de la organización. “La Policía Nacional, en coordinación con la Fiscalía, asestó un contundente golpe contra esta estructura criminal que venía afectando a comerciantes del área metropolitana. Estas capturas permiten debilitar su capacidad delictiva y reducir la presión sobre las víctimas”, afirmó el oficial.
- Allanamientos dejaron incautaciones y evidencias clave
Durante los operativos, las autoridades incautaron tres teléfonos celulares y 103 gramos de marihuana, elementos que ahora forman parte del material probatorio para fortalecer los procesos judiciales.
Según el reporte oficial, los ocho capturados registran en conjunto cerca de 20 anotaciones judiciales por delitos como extorsión, porte ilegal de armas y otros hechos relacionados con actividades criminales. Las evidencias recolectadas, especialmente los dispositivos móviles, podrían revelar nuevas rutas de extorsión y posibles vínculos con otras estructuras delictivas que operan en la ciudad.
Las investigaciones revelaron que los integrantes de la banda ejercían presión constante sobre comerciantes del centro de Barranquilla, quienes eran obligados a pagar sumas periódicas para evitar represalias. En varios casos, las intimidaciones incluían advertencias directas contra la integridad de las víctimas y sus negocios, lo que generó un clima de temor en zonas comerciales clave.
Las autoridades señalaron que este tipo de delitos no solo afecta la seguridad, sino también la economía local, al impactar directamente la estabilidad de pequeños y medianos comerciantes.
El comandante de la Policía Metropolitana destacó que se mantendrán las operaciones contra estructuras criminales que operan en la ciudad. “Seguimos desarrollando operaciones contundentes contra los grupos que afectan la tranquilidad de los ciudadanos. Invitamos a la comunidad a denunciar a través de la línea 165 del Gaula o el 123, garantizando absoluta reserva”, puntualizó el brigadier general Camelo Sánchez.
Mientras continúan las investigaciones, no se descarta que se produzcan nuevas capturas relacionadas con esta organización criminal, considerada una de las estructuras que venía afectando la seguridad económica en sectores estratégicos de la ciudad.
