Tatis es un apellido posiblemente griego muy usado por los judíos en Venecia en la edad media y poco frecuente pero abundante en la Costa Caribe Colombiana, su origen en Colombia se debe gracias a tres comerciantes llegados desde el Puerto de Cádiz a Cartagena de Indias hacia la segunda década del siglo XVIII, estos comerciantes fueron los hermanos Manuel y Jácome Tatis, naturales de la comercial Cádiz, quienes vendrían junto con su padre el también comerciante Juan Bautista Tatis y su esposa Rosa Costo de Olivero, ambos naturales de Génova, Italia.
Muy pesar de ser españoles de nacimiento los hermanos Manuel y Jácome Tatis, tuvieron que pedir un permiso especial para poder comercializar en el nuevo mundo, en aquel entonces, España exigía a los jenízaros (españoles de nacimiento pero hijos de extranjeros comerciantes), tramitar un permiso que demostrará que estos eran realmente españoles de nacimiento, de religión católica y que por supuesto no pertenecieran a ninguna casa comercial extranjera, sino que fueran leales a la Corona Española, sin embargo como hijos de genoveses gozaban de una condición privilegiada, por la importancia que tenía la colonia genovesa en el comercio para Castilla.
La historia para la familia Tatis en las Indias no pudo resultar de la mejor forma posible, Juan Bautista, el padre de los hermanos Tatis Costo, después de estar comerciando un tiempo, se convirtió en el administrador del Hospital San Lázaro y de sus propios recursos fue uno de los precursores de la manutención del ente hospitalario para los enfermos más pobres de la ciudad, tomando incluso múltiples iniciativas para cargar junto con la comunidad muchos de los gastos necesarios para su funcionamiento, sería además uno de sus descendientes Rafael Tatis, constructor del primer teatro de la ciudad de Cartagena.
»El primer teatro fue construido en Cartagena, por iniciativa del administrador del Real Hospital de San Lázaro, Rafael Antonio Tatis, alrededor de 1775, con el fin de obtener dinero para el cuidado de los enfermos», por otro lado Jácome Felipe Tatis se casaría con una italiana de una familia muy poderosa llamada Antonia Tomati Cosío y el cual se dedicaría a trabajar por comisión a comerciantes italianos más consolidados y raramente lo haría por su cuenta propia, mientras que Manuel Tatis se casaría con la Panameña Magdalena Suaréz y Muñoz, de larga y poderosa ascendencia, Manuel por otra parte ostentó los cargos de regidor interino del cabildo cartagenero y alcalde ordinario en dos ocasiones.
Hoy en día el apellido aún sobrevive en la Costa Caribe Colombiana y por cosas del destino sería un apellido muy reconocido en campo de la salud, mismo campo que aunque no tenía nada que ver con su profesión, los primeros Tatis se preocuparían por el cuidado y bienestar de los enfermos y aún más de los enfermos menos favorecidos de la ciudad y aunque la familia perdería prácticamente todo en las guerras de la Independencia, serían muchos sus descendientes reconocidos como el Doctor Teofrasto Tatis, fundador del servicio de Ginecología del Hospital de Caridad, centro asistencial que varios años después empezaría a ser denominado Hospital Universitario de Santa Clara y se convertiría en el escenario natural de la Escuela Médica de la Universidad de Cartagena y del cual se cuenta toda la ciudad lloró el día de su fallecimiento.
Otros personajes reconocidos son el escritor Gustavo Tatis Guerra quien sería ganador el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar, en el área cultural en 1992 y el pintor José Gabriel Tatis quien provenía de una familia de pintores y aficionados, sería famoso por su cuadros a miniatura y por retratar sobre papel a los miembros del Congreso de la República y a los del cuerpo diplomático, también el destacado cartagenero Jaime Tatis, reconocido como el padre de las relaciones públicas en Colombia, fallecido en 2019 y quien dejó una huella de respeto y admiración en el mundo del periodismo y las relaciones públicas, el periódico El Colombiano lo premió como un “Colombiano Ejemplar”, junto a 17 personajes e instituciones del país.
