Tras un retraso en el conteo por una fuga en el llenado de combustible de hidrogeno para el cohete Artemis I, el más poderoso jamás construido para llegar a la luna y que estaba por despegar desde Cabo Cañaveral, en Florida, la NASA decidió cancelar el primer intento de lanzamiento de este lunes 29 de agosto de 2022.
Según explicaron se detectaron dos problemas, uno con el motor RS-25 (#3), que no podía llegar a su temperatura de enfriamiento adecuada para ser arrancado, así como una posible fuga en el sistema de protección térmica del cohete, lo que ha derivado, junto al mal clima, a decidir posponer el despegue para el próximo 2 de septiembre con una fecha adicional.
El cohete de 98 metros (322 pies) es el más potente que ha construido nunca la NASA, incluso más que el Saturn V que llevó astronautas a la Luna hace medio siglo. Si tiene éxito, este vuelo de prueba pondría una cápsula para tripulación en la órbita lunar por primera vez en 50 años.
En su momento la NASA detalló que se estaba trabajando en solucionar el problema del motor, aunque su primera alternativa no tuvo el éxito esperado y al mismo tiempo, buscando identificar el sitio de la fuga.
Por lo pronto, los controladores de lanzamiento continúan evaluando por que la prueba para que los motores RS-25 alcanzaran su rango de temperatura adecuado no tuvo éxito y al final, derivó en que se quedaran sin tiempo dentro de la ventana de despegue de dos horas.
Si la prueba salía bien, el segundo vuelo llevaría astronautas para rodear la Luna en un viaje de ida y vuelta a partir de 2024. Después podría haber un alunizaje de dos personas para finales de 2025. NASA tiene la vista puesta en el polo sur del satélite.
