Una vez, conversando con Manuel Medrano, el cantautor ganador de dos Premios Grammy Latinos —que lo catapultaron más allá de América Latina gracias a su extraordinario talento y poderosa voz—, le recomendé que se mantuviera fiel a su estilo de pop romántico y no se dejara seducir por el reguetón, a pesar del éxito de artistas como Daddy Yankee, J Balvin, Maluma y tantos otros del movimiento urbano, especialmente en Puerto Rico.
Por fortuna, ha mantenido su esencia, y su carrera sigue creciendo con fuerza. Recientemente fue galardonado con el premio Lo Mejor de Lo Nuestro, y Andrés Cepeda lo invitó a interpretar Una flor, una hermosa canción que será incluida en su próximo álbum. Actualmente, Manuel y su equipo, con el respaldo de Warner Music México, preparan la conmemoración de sus diez años de carrera artística y el lanzamiento de su nuevo trabajo discográfico.
El año pasado fue extraordinario para él: tuvo presentaciones con boletería agotada en Madrid y Barcelona, y cerró el año con diez conciertos en México. El 22 de noviembre finalizó la temporada con un gran espectáculo en el Movistar Arena de Bogotá ante 14 mil asistentes, entre ellos, todos sus hermanos, quienes viajaron para acompañarlo en ese concierto inolvidable.
Manuel nació en Cartagena de Indias, Colombia, pero fue su madre quien lo llevó a Bogotá, donde inició su carrera musical. A los 14 años vino por primera vez a Sincelejo para conocer a su padre y a sus cuatro hermanos. Disfrutó intensamente ese viaje y se enamoró del mar de Coveñas y Tolú. Desde entonces, no ha dejado de volver cada año mientras crecía como guitarrista y cantautor.
Tuve la oportunidad de presentarlo dos veces en el Teatro Municipal de Sincelejo, con la presencia del gobernador de Sucre, el alcalde de la ciudad y otras personalidades. En una ocasión, lo invité con su guitarra a la emisora Radio Unisucre FM, que dirigí durante once años. Durante la entrevista, interpretó El cantante, tema inmortalizado por Héctor Lavoe y escrito por Rubén Blades. El teléfono no dejaba de sonar: los oyentes pedían que repitiera la canción y hasta sugerían que la grabara.
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Aunque le va muy bien con sus propias composiciones, Manuel tiene un don especial para interpretar temas de otros artistas. Se crece con canciones como Costumbres (de Juan Gabriel y Rocío Dúrcal), Así fue (popularizada por Isabel Pantoja) o Navidad sin ti de Los Bukis, escrita por Marco Antonio Solís.
En su tercer álbum incluyó un vallenato titulado Mar. Es una joya preciosa, sobre todo en esta época en que el vallenato atraviesa una crisis creativa. Mar es una propuesta fresca, con una letra emotiva, acordes sencillos de acordeón y la voz espectacular de Manuel Medrano.
Lamentablemente, la radio musical en Colombia ha cambiado tanto que sus programadores ya no investigan ni analizan el contenido de las nuevas producciones. Y no lo digo solo por Manuel, sino por la audiencia, que se priva de escuchar canciones como Mar. Por fortuna, existen plataformas como YouTube, Spotify y otras aplicaciones que mantienen viva la música de calidad. Dios le dé larga vida a Manuel Medrano, para que siga sorprendiendo al mundo con su gran talento.
