El Gran Fondo Nairo Fest 2026 convirtió las carreteras del departamento de Bolívar en un escenario de proyección deportiva y turística. La competencia, realizada el domingo 11 de octubre, reunió a cerca de 6.900 ciclistas de 21 países y llevó el nombre del departamento a una audiencia nacional e internacional, en una jornada que también estuvo marcada por el homenaje al ciclista colombiano Nairo Quintana.
El gobernador de Bolívar, Yamil Arana Padauí, destacó el balance del evento y la oportunidad que representa para mostrar los paisajes, las vías, la cultura y la hospitalidad de los municipios bolivarenses. “Este es el momento de que el mundo conozca a Bolívar”, afirmó el mandatario, al explicar que la competencia buscaba acercar a deportistas, acompañantes y aficionados a los atractivos del territorio y fortalecer su proyección como destino turístico.
La ruta atravesó Santa Rosa de Lima, Villanueva, San Estanislao de Kostka, Soplaviento, Mahates, Arjona y Cartagena, conectando comunidades y convirtiendo corredores como la Troncal de Occidente y la vía de La Línea en parte de una jornada deportiva de alcance internacional. Según el balance divulgado por el gobernador, la actividad transcurrió con normalidad y contó con acompañamiento logístico, atención e hidratación para los participantes.
El impacto del Gran Fondo Nairo Fest fue más allá del ciclismo. Las proyecciones divulgadas durante el evento estimaron un movimiento económico cercano a los 20 millones de dólares, asociado a la llegada de deportistas y visitantes, la ocupación hotelera y la demanda de servicios como transporte, restaurantes, comercio y actividades turísticas. Se trata de una estimación económica, no de un balance definitivo de ingresos efectivamente recaudados.
La organización reportó más de 10.600 participantes inscritos en las diferentes actividades del festival, mientras que la jornada principal de ciclismo convocó a miles de pedalistas de Colombia y otros países. Estas cifras reflejan la dimensión del encuentro y la oportunidad de posicionar a Cartagena y Bolívar dentro del turismo deportivo.
- Santa Rosa vivió una jornada histórica
Uno de los momentos destacados se vivió en Santa Rosa de Lima, donde habitantes del municipio salieron a las calles para observar el paso de los ciclistas y participar del ambiente festivo.
Osvaldo Altamar, residente de la población, expresó su emoción por la llegada de la competencia: “En 55 años estando en mi pueblo nunca había visto algo como esto. Estamos felices, es un espectáculo original. Hay entusiasmo en la gente”.
Por su parte, el alcalde de Santa Rosa, Harvis Bello Elles, manifestó el orgullo de recibir una competencia de esta magnitud y resaltó la oportunidad de mostrar el potencial del municipio, su gente trabajadora y sus atractivos. La participación de las comunidades fue uno de los componentes destacados de la jornada, que permitió llevar la atención más allá de Cartagena y acercarla a los municipios que hicieron parte del recorrido.
- Nairo Quintana y las leyendas del ciclismo rodaron en Cartagena
El festival tuvo además un significado especial para el ciclismo colombiano: fue el escenario de un homenaje a Nairo Quintana, quien compartió la jornada con figuras reconocidas de este deporte, entre ellas Chris Froome, Alberto Contador, Rigoberto Urán, Egan Bernal y Joaquim Rodríguez.
La presencia de estos referentes internacionales contribuyó a la repercusión del evento y reunió a miles de aficionados alrededor de una de las figuras más reconocidas del ciclismo nacional.
- El reto: convertir la visibilidad en oportunidades para Bolívar
La realización del Gran Fondo Nairo Fest 2026 reforzó la apuesta institucional por el turismo deportivo y la integración regional. Sin embargo, el desafío para el departamento será transformar la exposición alcanzada en beneficios sostenibles para los municipios, sus comerciantes, emprendedores y prestadores de servicios turísticos.
La promoción de las vías, los paisajes y la cultura local puede abrir nuevas oportunidades, siempre que exista continuidad en las estrategias de turismo, conectividad y desarrollo económico. Con el mensaje de que el mundo conozca a Bolívar, Yamil Arana destacó el alcance de una competencia que conectó a Cartagena con varios municipios del departamento y puso al territorio en el centro de una celebración deportiva internacional.
