La violencia contra la prensa colombiana suma una nueva víctima. El periodista antioqueño Mateo Pérez Rueda fue asesinado mientras realizaba labores de reportería en una zona rural del norte de Antioquia afectada por enfrentamientos entre el Frente 36 de las disidencias de las Farc y tropas del Ejército Nacional.
La confirmación del crimen se produjo en la tarde de este miércoles 6 de mayo, luego de varias horas de incertidumbre tras la desaparición del comunicador, quien había sido visto por última vez el martes 5 de mayo cuando se dirigía hacia el municipio de Briceño para documentar la situación de orden público derivada de los combates registrados en la vereda Palmichal.
Pérez Rueda se desempeñaba como director del medio regional El Confidente de Yarumal y adelantaba estudios de Ciencias Políticas en la sede Medellín de la Universidad Nacional de Colombia. Su trabajo periodístico estaba enfocado en las dinámicas sociales y de seguridad que afectan al norte antioqueño, una región históricamente golpeada por el conflicto armado y la presencia de estructuras ilegales.
De acuerdo con versiones preliminares conocidas por medios locales y fuentes de la zona, el periodista habría llegado inicialmente al corregimiento Travesías buscando información y contactos que le permitieran acceder al área donde ocurrieron los enfrentamientos entre las disidencias y unidades del Ejército Nacional.
Habitantes del sector y funcionarios locales le habrían advertido sobre el alto riesgo de ingresar a Palmichal debido a la presencia de actores armados ilegales y a las tensiones derivadas de las operaciones militares en curso. Pese a ello, el comunicador decidió continuar con su labor informativa, motivado por la intención de documentar la realidad que enfrentan las comunidades rurales atrapadas en medio de la confrontación armada.
Las primeras hipótesis apuntan a que Mateo Pérez Rueda habría sido interceptado por hombres armados, retenido contra su voluntad y posteriormente asesinado. Algunas versiones extraoficiales señalan además posibles actos de tortura, información que aún no ha sido confirmada oficialmente por las autoridades judiciales.
El crimen ha generado conmoción en sectores periodísticos, académicos y defensores de derechos humanos, que advierten sobre el deterioro de las garantías para ejercer el periodismo en zonas de conflicto en Colombia. La muerte del comunicador revive las alertas sobre los riesgos que enfrentan reporteros regionales que cubren temas relacionados con orden público, economías ilegales y presencia de grupos armados.
La situación también vuelve a poner en el centro del debate nacional la vulnerabilidad de la prensa independiente en territorios donde persisten estructuras criminales y donde informar continúa siendo una actividad de alto riesgo. Organizaciones sociales han insistido en la necesidad de fortalecer los mecanismos de protección para periodistas y garantizar investigaciones rápidas y efectivas que eviten nuevos casos de impunidad.
Diversos sectores han exigido a la Fiscalía General de la Nación y a las autoridades competentes esclarecer de manera urgente las circunstancias del asesinato, identificar a los responsables materiales e intelectuales y establecer si el crimen estuvo directamente relacionado con la labor periodística que desarrollaba el comunicador en la región.
Desde distintos espacios del periodismo colombiano se han multiplicado las voces de rechazo frente a este nuevo ataque contra la libertad de prensa. La muerte de Mateo Pérez Rueda no solo representa la pérdida de un joven reportero comprometido con narrar las realidades del territorio, sino también un nuevo golpe contra el derecho ciudadano a estar informado en medio de la violencia que persiste en varias regiones del país.
Desde 724 Noticias expresamos solidaridad con la familia, amigos y colegas de Mateo Pérez Rueda y rechazamos de manera categórica cualquier forma de violencia contra quienes ejercen el periodismo en Colombia. Cada periodista silenciado por las armas representa una herida abierta para la democracia, la verdad y la libertad de expresión.
