El fenómeno, agravado por las altas temperaturas y el impacto del fenómeno de El Niño, obliga a reforzar la operación de la planta de tratamiento mientras expertos desarrollan una solución natural para contener la proliferación de algas.
Cartagena encendió las alertas frente a un fenómeno ambiental que viene afectando silenciosamente la operación del sistema de acueducto de la ciudad. La proliferación masiva de microalgas en las fuentes hídricas llevó a Aguas de Cartagena, Veolia y la Universidad del Sinú a unir esfuerzos en una investigación científica y técnica sin precedentes para enfrentar la contingencia y garantizar la estabilidad en la producción de agua potable.
La situación, que se ha intensificado por las altas temperaturas y la fuerte incidencia del fenómeno de El Niño, ha generado un crecimiento acelerado de cianofitas —microalgas que alteran los procesos normales de potabilización— comprometiendo el funcionamiento operativo de la planta de tratamiento.
Ante este escenario, expertos de las tres entidades trabajan en el desarrollo de una solución basada en la naturaleza: el estudio y reproducción controlada de microalgas benéficas conocidas como clorofitas, especies capaces de regular naturalmente la sobrepoblación de cianofitas y ayudar a recuperar el equilibrio ecológico de las fuentes de captación.
La investigación busca reproducir estas microalgas en ambientes controlados para posteriormente reintroducirlas de manera gradual en el ecosistema acuático, apostándole a una estrategia ambiental sostenible que reduzca la dependencia de tratamientos químicos y fortalezca la resiliencia del sistema hídrico de Cartagena.
- Fenómeno monitoreado desde 2023
Aguas de Cartagena confirmó que el comportamiento de las microalgas viene siendo monitoreado desde 2023, periodo en el que la empresa comenzó a implementar acciones de investigación, ajustes operativos y fortalecimiento técnico para contener el impacto sobre la producción de agua potable.
Sin embargo, las condiciones climáticas extremas registradas durante la actual temporada han provocado una proliferación mucho más severa, obligando a intensificar las medidas de control y respuesta operativa.
Actualmente, los equipos técnicos ejecutan trabajos permanentes de optimización en los procesos de potabilización, lavado especializado de filtros, fortalecimiento de tratamientos para control de algas y uso de insumos específicos destinados a estabilizar la operación del sistema.
- Garantizan calidad del agua en Cartagena
Pese a la contingencia, Aguas de Cartagena aseguró que el agua distribuida en la ciudad continúa cumpliendo plenamente con los estándares fisicoquímicos y microbiológicos exigidos por la normativa sanitaria colombiana, manteniéndose apta para el consumo humano sin necesidad de tratamientos adicionales en los hogares.
La empresa reiteró que las acciones implementadas buscan no solo mantener la continuidad del servicio, sino anticiparse a futuros eventos asociados al cambio climático y a fenómenos extremos que podrían incrementar este tipo de afectaciones ambientales en las fuentes hídricas del Caribe colombiano.
La investigación liderada por Veolia, Unisinú y Aguas de Cartagena podría convertirse en un modelo pionero de manejo ambiental para ciudades costeras que enfrentan desafíos similares derivados del calentamiento global y la presión sobre los ecosistemas acuáticos.
