La República Islámica de Irán reaccionó en los momentos clave para igualar 2-2 frente a Nueva Zelanda en un emocionante duelo disputado en el Estadio de Los Ángeles, resultado que dejó al Grupo G de la Copa Mundial de la FIFA 2026 totalmente equilibrado tras la primera jornada.
En un partido cargado de intensidad, alternativas y emociones hasta el último minuto, los neozelandeses estuvieron dos veces al frente en el marcador gracias a una memorable actuación de Elijah Just, pero el conjunto asiático mostró carácter y capacidad de respuesta para evitar la derrota en su estreno mundialista.
Nueva Zelanda sorprendió desde el inicio y golpeó apenas a los siete minutos. Elijah Just culminó una rápida acción ofensiva con un potente remate cruzado que venció al arquero Alireza Beiranvand, silenciando momentáneamente a la afición iraní presente en California.
Irán reaccionó con el liderazgo ofensivo de Mehdi Taremi, quien estuvo cerca de igualar con un potente disparo que se estrelló contra el poste. La insistencia del Team Melli encontró recompensa a los 32 minutos cuando Ramin Rezaeian apareció por sorpresa en ataque y definió con calidad para establecer el 1-1 antes del descanso.
La segunda mitad mantuvo el mismo ritmo frenético. Apenas reiniciado el encuentro, Chris Wood habilitó nuevamente a Elijah Just, quien definió con gran categoría por encima de Beiranvand para devolver la ventaja a los All Whites y firmar su histórico doblete.
Sin embargo, la respuesta iraní fue inmediata. Rezaeian, convertido en la figura de su selección, dejó de ser goleador para transformarse en asistente y envió un preciso centro que Mohammad Mohebbi convirtió en gol con un potente cabezazo al minuto 64 para sellar el definitivo 2-2.
Los minutos finales fueron de ida y vuelta. Ambos equipos buscaron el triunfo, pero las intervenciones de los arqueros y la falta de precisión en las últimas acciones impidieron que alguno lograra romper la igualdad.
La gran figura de la noche fue Elijah Just, elegido Jugador del Partido tras convertirse en el primer futbolista de Nueva Zelanda en marcar más de un gol en un mismo encuentro de la Copa Mundial. Su actuación permitió a los oceánicos sumar un punto histórico, aunque quedó la sensación de que estuvieron cerca de conseguir la primera victoria mundialista de su historia.
Con este resultado, el Grupo G queda completamente igualado. Irán, Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto suman un punto cada uno después de la primera fecha, anticipando una de las zonas más disputadas del torneo.
En la próxima jornada, Nueva Zelanda buscará hacer historia frente a Egipto, mientras que Irán afrontará un exigente desafío ante Bélgica en un duelo que podría marcar el rumbo de su clasificación a los octavos de final.
