En un emotivo acto de reconocimiento, la Alcaldía de Manizales exaltó la labor de cinco rescatistas de la ciudad que integran el Equipo USAR COL-01, la unidad élite de búsqueda y rescate de Colombia, tras su destacada participación en la misión humanitaria desplegada en Venezuela, donde atendieron la emergencia provocada por dos devastadores terremotos.
Los socorristas hicieron parte del contingente colombiano certificado por las Naciones Unidas para operaciones internacionales de búsqueda y rescate urbano, enfrentando jornadas de alto riesgo entre edificaciones colapsadas con un solo objetivo: salvar vidas.
- Un rescate que conmovió a toda la misión
Durante la operación, el equipo colombiano inspeccionó 45 estructuras colapsadas y protagonizó uno de los momentos más esperanzadores de la emergencia al lograr el rescate con vida de un niño de 11 años, quien permanecía atrapado bajo toneladas de escombros.
De los 64 especialistas que conforman el USAR COL-01 a nivel nacional, cinco son oriundos de Manizales, cuatro pertenecientes a la Cruz Roja Colombiana y uno al Cuerpo de Bomberos Voluntarios:
- Santiago Alberto Jiménez Benavides
- Juan Camilo Sánchez Acero
- Juan Pablo Gómez Yepes
- Cristian Camilo Céspedes Vélez
- Daniel Fernando Cano Mejía
«Sacrificarse por los demás vale la pena»
Durante el homenaje, el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas Giraldo, destacó el compromiso y la preparación de los rescatistas, señalando que representan el resultado de años de inversión en gestión del riesgo y formación especializada. «Estos hombres estuvieron durante varios días buscando sobrevivientes entre edificios destruidos, enfrentando situaciones extremadamente críticas. Hoy, en nombre de todos los manizaleños, les rendimos homenaje por su valentía y por demostrar que sacrificarse por los demás vale la pena», expresó el mandatario.
El alcalde también resaltó que Manizales ha construido una cultura de prevención frente a desastres naturales mediante programas de microzonificación sísmica, monitoreo volcánico y atención de emergencias, aunque reconoció que ningún territorio está completamente exento de enfrentar una tragedia de gran magnitud.
- Un reconocimiento para todos los organismos de socorro
Además de exaltar a los cinco integrantes del USAR COL-01, la Administración Municipal extendió su agradecimiento a las instituciones que diariamente trabajan en la atención de emergencias, entre ellas los Bomberos Oficiales, Bomberos Voluntarios, Defensa Civil, Cruz Roja Colombiana, GER, BYR, PONALSAR y la UTAC.
Las autoridades destacaron que detrás de cada misión humanitaria existen cientos de hombres y mujeres que, de manera silenciosa, arriesgan su vida para proteger la de los demás. El reconocimiento también sirvió para resaltar el prestigio internacional alcanzado por el sistema colombiano de búsqueda y rescate, cuya preparación ha permitido responder con éxito a emergencias tanto dentro como fuera del país.
