Cartagena de Indias ha dado un significativo paso hacia la diversificación de su oferta turística al ser admitida en la Red Mundial de Destinos Turísticos Religiosos y Espirituales.
Este logro resalta el patrimonio cultural y religioso de la ciudad y refuerza la práctica fervorosa de la fe de sus residentes y turistas. La inclusión en esta prestigiosa red fue posible gracias al trabajo de la Corporación Turismo Cartagena de Indias y la Arquidiócesis de Cartagena.
La Red Mundial de Destinos Turísticos Religiosos y Espirituales, que incluye destinos icónicos como Fátima (Portugal), Roma (Italia), Jerusalén (Israel), Santiago de Compostela y Caravaca de la Cruz (España), La Meca (Arabia Saudita), Varanasi (India) y Aparecida (Brasil), reconoce así a Cartagena como un destino de importancia histórica y espiritual. La Semana Santa de 2024, que sirvió como piloto, evidenció la vocación religiosa de la ciudad en el contexto turístico.
“Es un placer para mí anunciarle al mundo la incorporación de Cartagena de Indias – Colombia a la Red Mundial de Destinos Turísticos Religiosos y Espirituales. Cartagena tiene mucho que ofrecer en turismo religioso y espiritual. Así que esperamos a todos los turistas, visitantes y peregrinos a este maravilloso destino turístico de Colombia”, anunció, desde Madrid, Pilar Valdez, directora general de la Red Mundial de Destinos Turísticos Religiosos y Espirituales.
La Red Mundial de Destinos Turísticos Religiosos y Espirituales, conocida por sus siglas RMDTRE, agrupa cerca de 30 destinos en 21 países y es liderada por el Tourism and Society Think Tank. Esta entidad global, con más de 650,000 profesionales del sector turístico, ofrece orientación en gestión, atención al peregrino, formación y capacitación, beneficiando a destinos que, aunque atraen millones de visitantes, a menudo enfrentan desafíos en gestión y promoción.
“Ser parte de la Red Mundial de Destinos Religiosos y Espirituales es un llamado a caminar con más entusiasmo y compromiso para recibir a los peregrinos que vendrán con distintas intenciones, a conocer la ciudad y todos sus atractivos religiosos”, dijo Liliana Rodríguez, presidente ejecutiva de Corpoturismo.
En Colombia, el único lugar que anteriormente formaba parte de la Red Mundial de Destinos Turísticos Religiosos y Espirituales era Buga, por lo que la inclusión de Cartagena también refuerza la apuesta del país por promover sus tesoros turísticos. Desde el Viceministerio de Turismo, liderado por Arturo Bravo, se ha brindado un importante apoyo en este esfuerzo común.
Monseñor Francisco Javier Múnera Correa, arzobispo de Cartagena, expresó la significancia de esta noticia para toda la Iglesia de Cartagena. «Desde la Arquidiócesis de Cartagena acogemos con inmensa alegría la buena noticia que hemos recibido. Nuestra ciudad, Cartagena de Indias, ha sido admitida en la Red Mundial de Turismo Religioso y Espiritual. Es una noticia muy significativa que compartimos con toda la ciudadanía y autoridades para hacer de esta ciudad una ciudad amable, acogedora de todos nuestros visitantes».
El prelado también resaltó la importancia de esta admisión en la acogida fraterna y abierta a todos los que decidan visitar la ciudad: «Qué bello y significativo poder compartir la riqueza patrimonial de nuestra ciudad, histórica, espiritual, arquitectónica, moral y junto con la calidad de sus gentes para que muchos, pero muchos, se enamoren cada vez más de Cartagena y puedan vivir con nosotros una linda experiencia espiritual y de turismo religioso».
«Vemos en este reconocimiento una valiosa oportunidad para resaltar los valores espirituales y culturales que distinguen a nuestra ciudad», afirma el Padre Julio César Muñoz, delegado de la pastoral de turismo religioso de la Arquidiócesis de Cartagena. «Este logro nos llena de orgullo y nos impulsa a continuar trabajando para fortalecer nuestra misión pastoral y acercar a más personas a la fe a través del turismo religioso”.
La Arquidiócesis de Cartagena ha emprendido iniciativas estratégicas para desarrollar un turismo religioso integral que incluya visitas al patrimonio histórico y espiritual de la ciudad, que comprende templos, santuarios y otros lugares de importancia cultural y espiritual. «Estamos colaborando con diversas entidades locales, nacionales e internacionales para asegurar que todos los visitantes tengan una experiencia única», explica el presbítero.
«Invitamos a todos a unirse a nosotros en esta celebración de fe. Vengan a descubrir la riqueza espiritual y patrimonial en este pueblo Santo de Dios que peregrina en Cartagena, y vivan con nosotros una experiencia que fortalecerá su fe y llenará su corazón de amor», concluye.
¿Por qué Cartagena de Indias es un Destino Turístico Religioso?
- La fundación de Cartagena, el 01 de junio de 1533, como parte del proceso de colonización española, trajo consigo la fe católica.
- Apenas un año después de su fundación, fue creada la Diócesis de Cartagena mediante bula papal de Clemente VII, siendo una de las más antiguas de América Latina y Colombia.
- Cartagena de Indias, una de las plazas fortificadas más importantes de la corona española, cuenta con imponentes templos y conventos históricos.
- La Virgen de la Candelaria, custodiada por la Orden de Agustinos Recoletos, ocupa un lugar destacado en la historia de libertad y encuentro cultural de la ciudad.
- El establecimiento del Tribunal del Santo Oficio y su transformación en el Museo Histórico de Cartagena.
- San Pedro Claver, quien asistió a los esclavizados traídos de África occidental, tiene sus reliquias en el altar mayor de la ciudad.
- Cartagena ha sido visitada por importantes santos y fue lugar de llegada de Santa María Bernarda Bütler, cuya labor misionera sigue viva en la ciudad.
Debido al amplio patrimonio religioso de la ciudad, se comparte un breve inventario de templos y conventos:
*Centro Histórico*
- Catedral Santa Catalina de Alejandría (Basílica menor)
- Santuario de San Pedro Claver
- Santuario de Santo Domingo – Cristo de la Expiración
- Templo de Santo Toribio de Mogrovejo
*Getsemaní*
- Templo de la Tercera Orden
- Templo de la Santísima Trinidad
- Templo de San Roque
Otros Templos de Interés:
- Convento y Santuario Santa Cruz de la Popa
- Ermita de Nuestra Señora de la Candelaria (Pie de la Popa)
- Ermita de Nuestra Señora de las Mercedes (El Cabrero)
- Santuario Santa María Bernarda (Colegio Biffii – La Providencia)
Fueron Conventos:
- Claustro de Santo Domingo (Orden de Predicadores o dominicos) – Hoy Centro de Formación de la Cooperación Española
- Claustro de la Merced (Orden de los Mercedarios) – Hoy Universidad de Cartagena. El templo de este Claustro hoy es el Teatro Adolfo Mejía.
- Seminario San Carlos Borromeo y su capilla- Hoy Casa 1537.
- Monasterio de las hermanas clarisas y su capilla – Hoy Sofitel Legend Santa Clara (Destacado en la obra *Del amor y otros demonios* de Gabriel García Márquez)
- Monasterio de las carmelitas descalzas – Hoy Charleston Santa Teresa.
- Convento franciscano de San Diego – Hoy Universidad de Bellas Artes
- Convento de San Agustín – Hoy Universidad de Cartagena
- Convento de San Francisco – Hoy Proyecto hotelero San Francisco
- Obra Pía – Hoy en ruinas
- Colegio la Presentación – Hoy Conjunto residencial La Presentación
