La pobreza persistente en las islas de Barú y Tierrabomba se ha convertido en una preocupación apremiante. A pesar de su proximidad a uno de los destinos turísticos más codiciados de Colombia, las condiciones de vida en estas islas siguen siendo desafiantes. El 56% de la población de Barú y el 55% de la población de Tierrabomba viven en pobreza, mientras que en la capital de Bolívar los indicadores muestran un 42%.
Según el informe de Cartagena Como Vamos, la situación es aún más crítica en materia de seguridad alimentaria. En la Encuesta de Percepción Ciudadana se les preguntó si ellos o algún miembro de su familia en las últimas cuatro semanas tuvo que comer menos de 3 comidas diarias porque no había suficientes alimentos, el 47% de la Isla afirmó haberlo hecho. En Santa Ana llegó a ser más del 50% de la población, en Barú fue el 48% y en Ararca, el 39% de los habitantes pasó hambre.
Educación
Todas las 3 instituciones educativas oficiales (I.E.O) de la Isla de Barú, así como el Instituto Ecológico Barbacoas, que es privado, quedaron en la categoría D, la más baja de las Pruebas Saber 11, lo que pone en evidencia las brechas que se extienden desde lo urbano a lo rural, ya que en Cartagena el 88% de la I.E.O están en las dos más bajas (D y C).
A nivel de reprobación, la tasa de la Isla fue de 12,7%, superior a la de Cartagena que llegó a ser de 8,8% y a la de la zona rural que fue de 10,6%. El C.E. de Ararca registró el nivel más crítico de las tres I.E.O con una tasa de reprobación del 15,4%.
Vivienda y servicios públicos
De acuerdo con Corvivienda, los datos de fuente censal arrojaron que el 85% de los hogares de la Isla de Barú están en déficit cualitativo. Para el caso de Cartagena, este déficit es sólo del 28%. Por su parte, también se necesita mayor control al crecimiento de asentamientos informales.
Para 2022, los corregimientos de la Isla cuentan con 99% de cobertura de energía eléctrica y 87% de cobertura en gas, sin embargo, a nivel de acceso a agua potable sólo Ararca y Santa Ana disponen del servicio por tubería, en Barú no tienen acueducto. Ninguno cuenta con soluciones de alcantarillado, lo que se convierte en una problemática de salud pública que amerita atención prioritaria.
Competitividad y empleo
Pese al potencial turístico, pesquero y recreativo que existe en esta zona de la ciudad, por cada mil habitantes sólo hay 24,2 empresas, situación que los expone a mayor informalidad laboral. Esto también impacta a la población empleada: para 2022, menos del 50% de los habitantes de la Isla de Barú afirmó estar trabajando. En Ararca sólo 44% afirmó estar haciéndolo, en Santa Ana el 46% y en Barú el 57%.
El 2024 con nuevo gobierno plantea un llamado a la acción para garantizar que el paraíso natural que rodea a Barú y Tierrabomba sea reflejo de una calidad de vida digna para sus residentes quienes solicitan atención en infraestructura, vivienda, educación de calidad, conectividad, entre otros.
Así las cosas es urgente priorizar en el próximo Plan de Desarrollo proyectos que promuevan mejores condiciones de calidad de vida para la zona insular de Cartagena no da espera. Es clave que este tenga enfoque territorial, que les permita acceder a educación y empleo de calidad, así como tener cobertura total de agua potable y alcantarillado.
Las comunidades deben participar en la priorización de los proyectos para que respondan a una visión territorial, puedan ser recibidos y tengan un resultado positivo en el mediano plazo.
