En las últimas horas las autoridades colombianas en conjunto con agencias de seguridad internacionales asestaron un duro golpe a una organización criminal dedicada al tráfico internacional de cigarrillos, logrando la aprehensión de más de 4 millones de cajetillas de cigarrillos, avaluadas comercialmente en 12 mil millones de pesos.
La operación “Habano”, permitió la captura de 6 colombianos, 5 panameños y 1 hondureño, quienes se encuentran en proceso de judicialización y deberán responder por el delito de contrabando, con una pena de prisión entre 4 y 8 años una vez se determine su responsabilidad.
Asimismo, se realizó la incautación de dos embarcaciones: “The Saga” y “Kairos I”, ambas de matrícula panameña avaluados en más de $1.600 millones de pesos.
Gracias a la coordinación interinstitucional a través del Sistema de Alertas Internacionales, la administración de fuentes humanas y seguimiento aéreo, se pudo evidenciar en el monitoreo una serie de movimientos irregulares desde Puerto Colón-Panamá, lo que permitió lograr la ubicación de las embarcaciones que intentaron ingresar al país por las costas de Sucre, Córdoba y Bolívar.
En la inspección de las embarcaciones se encontró mercancía de procedencia extranjera, consistente en cigarrillos de varias marcas no comercializadas en el territorio colombiano, las cuales no presentaban la documentación que acreditara su legal ingreso al país.
El procedimiento aduanero fue realizado en las instalaciones de la Base de la Armada Nacional de Colombia, en la Estación de Guardacostas de Coveñas y en Cartagena de Indias. Debido a la gran cantidad de cigarrillos, fue necesaria la utilización de 5 tractomulas para cargar la mercancía de las dos embarcaciones y ser trasladada al depósito autorizado por la DIAN en la capital de Sucre.
Las autoridades recordaron que la compra y consumo de cigarrillos de contrabando afecta a todos los colombianos en el orden económico y la salud, teniendo en cuenta que al evadir las obligaciones aduaneras sobre el pago del IVA, Arancel e Impuesto al Consumo, se ven reducidos los ingresos nacionales y departamentales; se estima que el 67% de los recaudos departamentales son derivados del IPOCONSUMO invertidos en salud, recreación y deporte, además, de afectar la salud pública y generar ingresos ilícitos a los sistemas de economía criminal nacional y transnacionales.
El contrabando de cigarrillos, es visto como un negocio atractivo por sus grandes ganancias económicas sobrepasando al narcotráfico, que tanto afecta el desarrollo económico del país.
En la operación conjunta e interagencial, participaron la Policía Nacional, la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN), la Armada Nacional, el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), la Agencia de investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés), la Fiscalía General de la Nación y el Servicio Nacional de Fronteras Panamá (SENAFRONT),
